Aug 13, 2023
Cientistas levantam preocupações sobre desinfetantes COVID populares
9 de maio de 2023 Este artigo
9 de maio de 2023
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pelo Green Science Policy Institute
A pandemia do COVID-19 aumentou o uso desnecessário de produtos químicos antimicrobianos ligados a problemas de saúde, resistência antimicrobiana e danos ambientais, alertam mais de duas dezenas de cientistas em Ciência e Tecnologia Ambiental.
Sua revisão crítica detalha como os compostos de amônio quaternário (QACs) são cada vez mais comercializados e usados em casa, saúde, educação e locais de trabalho, apesar da disponibilidade de alternativas mais seguras e, em alguns casos, evidências limitadas de transmissão reduzida de doenças.
“Toalhetes desinfetantes contendo QACs são frequentemente usados em carteiras escolares infantis, mesas de exames hospitalares e em residências onde permanecem nessas superfícies e no ar”, disse Courtney Carignan, coautora e professora assistente da Michigan State University. "Nossa revisão da ciência sugere que a desinfecção com esses produtos químicos em muitos casos é inútil ou até prejudicial. Recomendamos limpeza regular com água e sabão e desinfecção apenas quando necessário com produtos mais seguros".
Estudos em humanos encontraram associações entre QACs e asma, dermatite e inflamação. Estudos com animais de laboratório também levantam preocupações sobre possíveis vínculos com infertilidade, defeitos congênitos e muito mais. Além disso, há evidências que datam da década de 1950 de que os QACs contribuem para a resistência antimicrobiana, tornando certas espécies de bactérias resistentes tanto aos próprios QACs quanto a antibióticos críticos.
“É irônico que os produtos químicos que estamos implantando em vão para uma crise de saúde estejam, na verdade, alimentando outra”, disse Erica Hartmann, coautora e professora da Northwestern University. "A resistência antimicrobiana já estava contribuindo para milhões de mortes por ano antes da pandemia. A desinfecção exagerada, especialmente com produtos contendo QACs, ameaça piorar a situação."
Os QACs são cada vez mais usados em soluções desinfetantes, toalhetes, desinfetantes para as mãos, sprays e nebulizadores, e também estão sendo incorporados em produtos de cuidados pessoais, têxteis, tintas, instrumentos médicos e muito mais. Desde a pandemia, os níveis desses produtos químicos no meio ambiente e em nossos corpos aumentaram paralelamente.
Um dos QACs mais comuns é o cloreto de benzalcônio, mas outros podem ser identificados nos rótulos dos ingredientes com nomes que terminam em "cloreto de amônio" ou similar. No entanto, a divulgação e regulamentação dos QACs variam amplamente. Por exemplo, os rótulos de pesticidas são necessários para listar os QACs, mas os rótulos de tintas não. A maioria dos QACs não são regulamentados, nem são rastreados de forma abrangente quanto a riscos à saúde.
Os cientistas recomendam eliminar usos de QACs que são desnecessários ou onde sua eficácia não foi demonstrada. Por exemplo, a desinfecção com QACs geralmente não traz benefícios em relação à limpeza com água e sabão comum. Outras recomendações incluem exigir a divulgação completa dos QACs em todos os produtos e monitorar de perto seus níveis nas pessoas e no meio ambiente.
“Reduzir drasticamente muitos usos de QACs não espalhará o COVID-19”, disse Carol Kwiatkowski, coautora e cientista do Green Science Policy Institute. "Na verdade, isso tornará nossas casas, salas de aula, escritórios e outros espaços compartilhados mais saudáveis."
Mais Informações: Erica Hartmann et al, Quaternary Ammonium Compounds: A Chemical Class of Emerging Concern, Environmental Science & Technology (2023). DOI: 10.1021/acs.est.2c08244