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Aug 26, 2023

Faseado: boliche, patinação e natação retornam na Virgínia, mas sem escorregar em toboáguas ou sentar em bares

Jonathon Gruenke/Daily Press Uma fila de pessoas se reúne do lado de fora para entrar no Rosie's

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Uma fila de pessoas se reúne do lado de fora para entrar no Rosie's Gaming Emporium quando ele reabre na Fase 3 na tarde de quarta-feira, 1º de julho de 2020.

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Uma pessoa joga um dispositivo de jogo eletrônico quando o Rosie's Gaming Emporium reabre na Fase 3 na tarde de quarta-feira, 1º de julho de 2020.

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Bo Scott, gerente de operações de instalações do Rosie's Gaming Emporium, aplica um nebulizador eletrostático em um dispositivo de jogo eletrônico na tarde de quarta-feira, 1º de julho de 2020.

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Multidões de pessoas se reúnem para jogar dispositivos de jogos eletrônicos quando o Rosie's Gaming Emporium reabre na Fase 3 na tarde de quarta-feira, 1º de julho de 2020.

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Multidões de pessoas se reúnem para jogar dispositivos de jogos eletrônicos quando o Rosie's Gaming Emporium reabre na Fase 3 na tarde de quarta-feira, 1º de julho de 2020.

As luzes de neon brilharam dentro do Rosie's Gaming Emporium, as bolas de boliche do Pinboy's foram limpas e o rinque de patinação no Sk8 Dojo estava a apenas alguns dias de dar as boas-vindas aos fãs das quatro rodas.

É um sorriso que sinto por trás de sua máscara?

Quando a abordagem em fases da Virgínia para reabrir a economia em meio à pandemia do COVID-19 entrou em seu terceiro estágio na quarta-feira, ela ofereceu uma das primeiras oportunidades em mais de três meses para as pessoas se divertirem. O dia chegou, porém, quando os casos aumentaram em outras partes do país, onde a reabertura progrediu mais rapidamente.

O governador Ralph Northam até reverteu os planos que permitiriam a abertura de assentos de bar dentro dos restaurantes da comunidade, decidindo na terça-feira continuar a proibir assentos em áreas onde um grande número de pessoas pode se reunir.

E pelo menos um parque de diversões, o Ocean Breeze Waterpark em Oceanfront, disse que foi pego de surpresa quando descobriu no último minuto que os toboáguas ainda eram proibidos em todo o estado enquanto as restrições às piscinas eram afrouxadas.

Embora os regulamentos permitissem que mais empresas reabrissem suas portas, isso não garantia que o fariam. Os cinemas, por exemplo, estão quase todos esperando mais algumas semanas até que os estúdios de cinema lancem seus primeiros filmes de grande lançamento desde março. Nas últimas semanas, o Commodore em Portsmouth foi a única tela grande aberta na região, em virtude de seu outro negócio como restaurante.

No entanto, houve uma empolgação palpável entre os empresários e os clientes que estavam ausentes há meses.

Leigh Ann Schissler, do Newport News, trazia consigo um pacote de lenços umedecidos quando voltou ao Rosie's em Hampton, onde máquinas históricas de corrida de cavalos que lembram máquinas caça-níqueis de Las Vegas piscavam e zumbiam.

"Eles têm precauções e eu tomei precauções", disse ela, segurando os lenços enquanto visitava uma amiga. "Entre nós dois, acho que somos sólidos."

Clientes loucos por agitação começaram a fazer fila às 5 da manhã para a inauguração do Rosie às 8 da manhã, disse o gerente geral Vincent Jordan. O local, de propriedade e administrado pelo Colonial Downs Group, gastou até $ 500.000 em equipamentos de higienização, como escudos divisores entre as máquinas de jogo e um aparelho sofisticado que permite varreduras sem toque para medir a temperatura dos clientes antes que eles possam entrar.

Charlene Lawrence, de Chesapeake, que estava na casa de Rosie com o marido, disse que era a primeira vez que o casal se aventurava a sair em algum tempo. As salvaguardas implementadas foram do seu agrado. "Estava muito, muito limpo. Definitivamente me senti mais segura do que quando estou no supermercado. As pessoas não usam máscaras no supermercado", disse ela.

O local, que normalmente recebe pelo menos 2.000 pessoas jogando e apostando em um dia normal, teve cerca de 200 pessoas reunidas ao meio-dia de quarta-feira.

No Sk8 Dojo Roller Rink em Virginia Beach, o coproprietário C. Scott Gilbert relembrou os telefonemas desesperados que recebia dos clientes durante os "dentes da pandemia".

"Tive pessoas me contatando no meio dessa coisa", disse ele. “É 10 de abril, estamos todos presos em nossas casas, as pessoas estão perdendo seus empregos, o céu está caindo. E estou recebendo telefonemas e mensagens de texto, mensagens no Facebook, dizendo 'Vocês estão abertos hoje à noite?' Depois da segunda ou terceira vez, eu disse: 'Você está ciente de que há uma pandemia internacional?'"